Antibiotiques :
prise unique ou à répétition ?

Comme on l’a vu ici, les antibiotiques peuvent être utilisés pour empêcher un microbe (une bactérie, pour être plus précis) d’entrer dans notre corps. On est alors dans une démarche préventive. Mais on utilise cette catégorie de médicaments bien souvent aussi pour libérer notre corps d’une invasion de bactéries pathogènes : la démarche est cette fois curative.

Dans le premier cas, on anticipe une infection potentielle et c’est la raison pour laquelle on prend (généralement) une dose unique d’antibiotique qui va rendre notre corps inhospitalier pour les bactéries pathogènes. Imaginez que quelques unes d’entre elles tentent de s’introduire dans notre système sanguin à l’occasion d’un détartrage par exemple : elles vont croiser tout de suite un produit toxique pour elles. Elles en meurent. Mission accomplie : notre corps reste sain et sauf.

Dans le second cas, l’infection bat son plein quand le médecin prescrit un antibiotique. Autrement dit, cela fait déjà quelques jours que des bactéries pathogènes se sont introduites dans notre corps et s’y multiplient à un rythme soutenu. Il y a donc beaucoup de bactéries contre lesquelles lutter et, surtout, elles n’en sont pas toutes au même stade, ou à la même étape de leur vie, si vous préférez. Certaines sont en train de se multiplier, d’autres le feront le lendemain, d’autres le feront le surlendemain, d’autres d’ici quelques jours encore peut-être. Or, certains antibiotiques, comme l’amoxicilline, affectent les bactéries seulement au moment où elles se multiplient. Il faut donc prendre ces antibiotiques tous les jours, plusieurs jours durant, pour que, génération après génération, toutes les bactéries pathogènes tentent de se multiplier et meurent à ce moment-là.

C’est la raison pour laquelle il est impératif de respecter la prescription du médecin : s’il nous a prescrit sept jours de traitement et que nous nous arrêtons au sixième jour parce qu’apparemment tout va bien, nous prenons le risque qu’il reste quelques bactéries encore en attente de se multiplier et qui auront pour cela le champ libre le septième jour.

Cette explication est bien sûr assez schématique et donc imparfaite mais nous espérons qu’elle vous aura éclairés. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous les poser !